« Le rêve de démocratie de l’Afrique du Sud raconté par un grand reporter », annonce la couverture. John Carlin a été correspondant pour le quotidien britannique The Independent à Johannesburg, de 1989 à 1995. De quoi suivre Nelson Mandela de sa sortie de prison à la présidence.

Sous le trait du dessinateur catalan Oriol Malet, le journaliste raconte comment, après vingt-sept ans d’isolement, Madiba va empêcher la guerre civile. Alors que le pays est en proie aux violences qui opposent partisans de l’Apartheid et militants de l’ANC, le général Constand Viljoen -un extrémiste blanc- prend la tête d’une « armée boer ». Des bulles, du gris et quelques touches d’orange nous font découvrir ces deux hommes que tout oppose. Et comment, à force de dialogue, Mandela parvient à convaincre le ségrégationniste de renoncer à l’action armée. Frise chronologique, photos et journaux d’archives complètent cette plongée dans une partie trop méconnue de l’histoire.

Camille Drouet

Mandela et le général, John Carlin et Oriol Malet, 2018, éditions Seuil Delcourt, 17,95€.