Le Goncourt 2017 avait été décerné à Eric Vuillard pour son livre L'ordre du jour, où il décrit la connivence entre les nazis et le grand patronat en 1940. Cette année, le prix est pour Nicolas Mathieu, auteur de romans noirs, qui met en scène des adolescents, Anthony, Hacine, Steph et Clém, enfants sacrifiés de la liquidation de la sidérurgie lorraine pendant les années Mitterrand.

Le cadre, Heillange, ville fictive qui rappelle la bien réelle sinistrée Hayange, est le théâtre de ces heures longues et de ces bonheurs brefs dans laquelle survivent ces jeunes abandonnés du libéralisme. Grande émotion et cinéma vérité qui tombe à un moment où ceux qui vendent les rêves de richesse accentuent la pression d'un mouroir implacable. L'auteur, fils du pays lorrain, prend en quelque sorte sa revanche en brisant la cage du silence dans laquelle on a enfermé toute une population. Du beau et vrai roman populaire.

Nous reviendrons dans Vie nouvelle sur cette écriture qui affiche la primauté des amoureux de la vie sur les faiseurs de mort.

Leurs enfants après eux, Nicolas Mathieu, 2018, éditions Acte sud, 21,80€.

Yvon Huet pour Vie nouvelle