Notion issue du Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale de 2008, la communauté française du renseignement a été définie par un décret du 12 mai 2014 et révisée par un décret du 14 juin 2017. Une des questions porte sur la meilleure combinaison de l’action préventive des services et de l’action répressive de la justice. Il s’agit ici a priori surtout de récolter des informations. Ce régime, qu’un universitaire français a qualifié de “matrice antiterroriste” (Cantegreil J. Les moyens techniques, et notamment d’interception de toutes formes de communications téléphoniques, ont fait l’objet d’un effort particulier. C’était déjà le sens de l’annonce faite au président Bush par le directeur de la CIA George Tenet, le lendemain du 11 septembre 2001 : “cette guerre sera portée par le renseignement, pas par la projection pure de puissance. Chronique d'un drame de pierre. La menace terroriste tient une importance de premier plan pour les services de renseignement français dont l’organisation présente à plusieurs égards des spécificités notables. Elle a permis de créer une communauté nationale du renseignement, juridiquement légitime et coordonnée par le président de la République. Livre blanc du Gouvernement sur la sécurité intérieure face au terrorisme, Livre blanc sur la défense et la sécurité nationale de 2008, Loi n° 2015-912 du 24 juillet 2015 relative au renseignement, Direction de l'information légale et administrative. Nombre de ces opérations sont conçues en commun, dans un cadre qui peut être pérenne comme celui de la cellule de coopération ALLAT (du nom d’une déesse antéislamique) rassemblant l’ensemble des services au sein de la DGSI (Direction générale de la sécurité intérieure) depuis juin 2015. La loi du 29 juillet 2009 relative à la programmation militaire confie la définition des orientations en matière de renseignement au Conseil national du renseignement, formation spécialisée du conseil de défense et de sécurité nationale.